Quel que soit l’animal en cause, les morsures ne doivent pas être prises à la légère. Elles peuvent en effet être graves et provoquer :

• dans l'immédiat, une blessure profonde, une hémorragie abondante, des fractures osseuses, des dégâts nerveux et musculaires ;
• dans les heures et les jours suivants :
  • une infection par une bactérie, pouvant être identique à celles qui sont observées en cas de griffure de chat. Le problème est particulièrement fréquent, en raison des germes présents dans la salive de l'animal et notamment si la plaie a été nettoyée tardivement, ,
  • le tétanos (dû à la toxine sécrétée par une bactérie),
  • la rage, si l'animal est porteur du virus ;
• à long terme, des cicatrices inesthétiques, des séquelles physiques et psychologiques.

Ce qu’il faut faire en cas de morsure

• Lavez abondamment la plaie à l’eau et au savon (le mieux étant d’utiliser du savon de Marseille).
• Consultez un service d’urgence , car toute morsure présente un risque d’infection, surtout si elle est profonde.

Si le chien est identifié et vacciné

• Nettoyez la plaie et recouvrez-la d’un pansement stérile.
• Rendez-vous dans un service d’urgence. Ne soyez pas étonné si l’on ne vous suture pas tout de suite. Le risque de contamination par certains germes incite à ne pas le faire précocement.
• Si la morsure est profonde, elle sera explorée chirurgicalement.
• Apportez votre carnet de vaccination : on vérifiera si vous êtes protégé, notamment contre le tétanos.
• Renseignez-vous auprès du vétérinaire pour savoir si le chien est en règle avec ses vaccinations. Un risque de contamination par la rage est toujours à redouter et des précautions s’imposent rapidement.

Si le chien n’est pas connu et paraît seul

• Nettoyez la plaie .
• Rendez-vous impérativement dans un service d’urgence, qui vous orientera vers le service antirabique le plus proche. On vous vaccinera contre la rage car une fois la maladie déclarée, il n’est pas possible de la guérir.
• Faites rechercher et examiner le chien : s’il n’a pas de propriétaire connu, il faut le capturer sans l’abattre dans la mesure du possible. 

QUE FAIRE VOUS-MÊME EN CAS DE MORSURE ?

Si vous, ou une personne de votre entourage, venez de vous faire mordre par un chien ou un chat, appliquez les conseils suivants :

• nettoyez immédiatement la plaie à l’eau et au savon en faisant couler l'eau abondamment,
• éliminez les corps étrangers s’il y en a (cheveu, dent, saleté...),
• rincez très abondamment,
• séchez,
• appliquez une solution antiseptique,
• couvrez la plaie avec un pansement stérile,
• prenez ou donnez à la personne blessée un antalgique de type paracétamol en cas de douleur.

Puis chaque jour, désinfectez la plaie et surveillez son aspect. Prenez votre température.

En cas de saignement, comprimez la plaie à l’aide d’un linge propre et surélevez, si possible, le membre qui saigne. Si le saignement persiste ou est abondant, contactez les urgences.

Vérifiez, dans le carnet de vaccination, que la personne concernée est toujours protégée contre le tétanos. Si sa vaccination n’est pas à jour, la personne doit consulter son médecin traitant dans les 48 heures.

Après une morsure par un chien ou un chat, un avis médical peut être nécessaire.

QUAND FAUT-IL CONSULTER UN MÉDECIN ?

Consultez votre médecin traitant ou allez au service des urgences, lorsque :

• la morsure est située aux mains, aux pieds ou près d’une articulation ;
• la plaie vous paraît profonde quelle que soit sa localisation ;
• la blessure est souillée par des corps étrangers et vous ne parvenez pas à les retirer ;
• la morsure a été causée par un chat : le risque infectieux est très important ;
• la personne concernée est immunodéprimée (traitement corticoïde, VIH…) ou atteinte de diabète ;
• la vaccination contre le tétanos n’est pas à jour ou vous ne savez pas à quand remonte le dernier vaccin ;
• la personne a été mordue par un animal errant ou domestique, dont vous ne connaissez pas le statut vaccinal contre la rage ;
• la plaie s’infecte : l'infection apparaît en général, 24 heures après une morsure de chien, plus tôt après une morsure de chat. Elle se caractérise par des douleurs, une rougeur, un gonflement et un écoulement purulent au niveau de la plaie et éventuellement l'apparition d'une fièvre.

COMMENT ÉVITER DE SE FAIRE MORDRE PAR UN CHIEN ?

D’abord, il est préférable de ne pas approcher un chien qu’on ne connaît pas. Sauf si son maître est présent et a donné son accord.

Il faut éviter de déranger un chien qui dort ou qui est en train de manger. Un chien qui grogne ou soulève la babine émet une menace qu’il ne faut pas prendre à la légère.

Enfin, il faut éviter de regarder un chien dans les yeux, de crier ou de se mettre à courir devant lui.

Si votre chien est imprévisible, il ne faut pas hésiter à lui faire porter une muselière .