La Directrice générale de l'UNESCO a décerné le Prix Avicenne d'éthique scientifique 2009 au professeur Renzong Qiu (République populaire de Chine). Le lauréat a été honoré officiellement par le Directeur général adjoint de l'UNESCO, M. Marcio Barbosa, au nom de la Directrice générale, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée au Siège de l'UNESCO à Paris le 18 décembre 2009. Le lauréat a reçu un certificat, une médaille d'or commémorant sa contribution dans le domaine de l'éthique, et un chèque de 10 000 dollars des États-Unis, et a donné, en tant que bénéficiaire du Prix, un discours. Plusieurs documents sur l'éthique des sciences et des technologies seront rassemblés dans un volume qui sera publié par l'UNESCO en 2010.

Le professeur Qiu est un pionnier dans le domaine de la bioéthique. Ses recherches en éthique des sciences et ses travaux pour sensibiliser le public aux questions éthiques dérivant des sciences l’ont imposé comme une figure majeure à la fois dans les milieux universitaires chinois et à travers le monde.

Son illustre carrière dans le domaine de l'éthique s’est également traduite par la publication de plus de 20 volumes et près de 280 articles. En outre, il a élaboré des lignes directrices éthiques qui ont été essentielles à la fois aux chercheurs et aux décideurs politiques.

Ses recherches en matière de technologies liées au maintien de la vie, à la reproduction assistée, à la santé publique et au clonage, ont été complétées par des initiatives politiques en matière de politiques éthiques. Il a joué un rôle primordial dans l'interprétation et l'application des principes éthiques universels en République populaire de Chine, et a été activement impliqué dans la sensibilisation aux questions éthiques et leur relation implicite à la bonne gouvernance, la protection sociale et les droits humains.

Le professeur Qiu est actuellement chercheur émérite à l'Institut de philosophie (République populaire de Chine) et professeur et président du Comité académique du Centre de bioéthique au Peking Union Medical College. Le professeur Qiu est également le vice-président de la Commission d'éthique du Ministère de la Santé et membre du Groupe de référence ONUSIDA sur le SIDA et les droits humains.

Etabli par le Conseil exécutif de l’UNESCO à sa 166e session, sur l’initiative de la République islamique d’Iran, le prix, décerné tous les deux ans, entend récompenser les activités d’individus et de groupes dans le champs de l’éthique des sciences.

Son objectif est d'aider significativement à renforcer la sensibilité internationale à l’éthique des sciences et à souligner son importance, tout en promouvant la réflexion éthique sur les questions soulevées par les avancées des sciences et des technologies.

Le Prix doit son nom au fameux médecin et philosophe de l'Islam médiéval Abu Ali al-Husain Ibn Abdallah Ibn Sina (980-1038), connu en Europe sous le nom d'Avicenne. Guérisseur et humaniste, Avicenne a développé une approche holistique qui saisit l'essence même de l'éthique des sciences, et il est de ce fait devenu une source d'inspiration pour la promotion de cette question, qui est d'importance cruciale pour l'UNESCO. Le Prix est doté d’une médaille en or à l’effigie d’Avicenne accompagnée d’un certificat, d’une somme de 10 000 dollars des États-Unis, et d’une visite scientifique d’une semaine en République islamique d’Iran, lors de laquelle le lauréat prononcera des discours durant des conférences organisées à cet effet par la République islamique d’Iran.

Composition du Jury pour le Prix Avicenne 2009

Philippe Busquin (Belgique) : M. Philippe Busquin est physicien nucléaire. Il a été ministre à plusieurs reprises en Belgique et est actuellement député au Parlement européen. Il préside le STOA (Science and Technology Options Assessment Panel), à Bruxelles. Il a été Commissaire européen à la Recherche (1999-2004) et a développé des projets liés aux sciences et à la société.

Tafeeda Jarbawi (Palestine) : Mme Tafeeda Jarbawi est le Doyen de la Faculté communautaire des femmes et la directrice de la Faculté des femmes de Ramallah.

Rajaona Andriamananjara (Madagascar) : M. Rajaona Andriamananjara est économiste. Il est le Président de l’Académie malgache des sciences, des arts et des lettres. Il est également le Président du Comité malgache d’éthique des sciences et des technologies, qui a été récemment créé.